שוּריקֶן- כוכב הטלה נינג'ה עם חריטה ונרתיק

כוכבי ההטלה המפורסמים של הנינג'ות נקראים ביפנית שוּריקֶן (Shuriken - "להב מוסתר בכף היד"). למרות שבתרבות הפופולרית הם מוצגים ככלי נשק קטלני שמכריע קרבות, במציאות ההיסטורית תפקידם היה שונה ומתוחכם יותר.
הנה כמה עובדות מעניינות על השוריקן:
לא רק כוכבים: הצורה המוכרת של הכוכב (Hira-shuriken) היא רק סוג אחד. היו גם שוריקנים בצורת מחטים ארוכות, מסמרים או להבים ישרים (Bo-shuriken).
נשק של הסחה ולא של הרג: בניגוד לסרטים, השוריקן לא נועד בדרך כלל להרוג את היריב במכה אחת. הוא שימש כנשק משני להסחת דעת, פציעה קלה שתעכב את האויב, או כדי ליצור הזדמנות לבריחה או למכה עם החרב.
שימוש ברעל: כדי להפוך את הכוכבים לאפקטיביים יותר, הנינג'ות נהגו לעיתים למרוח את הקצוות ברעל או בחומרים מזוהמים (כמו צואה), כך שגם שריטה קטנה יכלה להפוך לקטלנית בטווח הארוך עקב זיהום.
שימושים נוספים: השוריקן היה כלי רב-תכליתי; הנינג'ות השתמשו בו גם כסכין לחיתוך חבלים, ככלי לחפירה, או אפילו כדי לגרד משטחים וליצור גיצים להדלקת אש.
נשק של סמוראים: למרות הזיהוי המוחלט עם הנינג'ות, גם סמוראים רבים התאמנו בהטלת שוריקן כחלק מאמנויות הלחימה שלהם.

כיום, השוריקן נחשב לאחד הסמלים המזוהים ביותר עם דמות הנינג'ה (או ה"שינובי") ומופיע אינספור פעמים בסרטים, סדרות (כמו נארוטו) ומשחקי וידאו